RealPlayer﹕改革與前景 作者﹕南之風 Real Network公司的產品可說是現今上網必備的工具。由最初的Real Audio及RealVideo，發展至今天的多用途RealPlayer，該公司再接再 厲，務求令上網一族能盡情欣賞萬維網多姿多采的各方面。 為令到RealPlayer更精采，該公司把RealPlayer的音質及畫面都改得 盡善盡美。如各位先前有使用RealPlayer 4.0 版本，現在不妨下載最 新的5.0版本，肯定令各位有耳目一新的感受。網址是﹕ http://www.real.com/ ．RealFlash RealPlayer 5.0之所以能造得比以前的版本出色，是因為它今次與 Macromedia攜手合作，並採用Macromedia的Flash。而Flash其實是一 種動畫技術，當與RealPlayer 5.0配合時，便能製造出動畫效果，有 如在看電影。比方說，各位現在到無線電視TVB的網址，便可以用 RealPlayer 5.0收看當天或之前的新聞片段，既有聲，也有色。TVB 的網址是﹕http://www.tvb.com.hk/。 有一樣東西值得一提。由於RealFlash尚在發展階段，所以在收看時 會發現畫面並不十分暢順。說實在點，是一格一格的播放，但仍然可 以接受。 ．Real Audio的音響 當然，Real Network亦有兼顧到Real Audio的改善，以迎合一眾喜歡 「收聽」的網友。Real Audio這次的改進，明顯地比以前的版本更好 。從Intro雜誌的介紹，便知道Real Audio的音色可以媲美CD。筆者 提供多個香港的電台的網址給各位，使各位能用RealAudio細聽電台 廣播。香港電台的網址是﹕http://www.rthk.org.hk/；商業電台的 網址是﹕http://www.crhk.com.hk/；新城電台的網址是﹕ http://www.metroradio.com.hk/。 雖然現在大多數的網頁都使用RealPlayer 3.0以上的版，但Real Audio為方便舊版本的用戶能繼續收聽歌曲及其他網上資料，故仍然 採用Mono播放，而非Stereo。 縱使如此，Real Audio已比以前明顯好得多，「跳線」及信號中斷的 情況已不常見。寄望將來RealPlayer會改得更好。 ．後浪前浪 雖然RealPlayer是前輩，但有不少後來者在開拓多媒體的新領域。最 明顯的要算是一個名為MPG3的程式。MPG3（及之前的MPG2）擁有與CD 一樣的清晰度，在收聽歌曲時，根本不能分辨得出是CD還是MPG3的檔 案。而且，MPG3的檔案，大多已取得該歌曲的版權，可供各位下載， 毋須像RealPlayer的檔案，只能在網上收聽及收看。 當然，有利必有弊，MPG3的檔案雖擁有極高的質素，但它的容量卻十 分驚人。例如一首長四分半的歌便佔用了1.7MB，而下載的時間也十 分長。如各位是中文歌的擁躉，下載的時間將更長，因為中文歌通常 是要到距加拿大較遠的網址下傳，如香港、台灣。相比之下，Real Player便不用這麼麻煩，因RealPlayer是直接從網上作暫時的下載， 供各位收聽及收看，所以比較方便。 Real Network現在努力的方向，相信是怎樣去改善RealPlayer在播放 影像的流暢度，及音響的清晰度。由於RealPlayer所佔據的市場非常 大，要把RealPlayer取替，相信還要一段很長時間。