由 一 九 九 六 年 秋 季 開 始 ， 很 多 的
國 際 電 腦 網 服 務 供 應 商 在 AOL 的
帶 領 下 ， 把 供 應 服 務 以 劃 一 價 提
供 給 個 別 用 戶 ， 以 換 取 無 限 制 的
使 用 。 這 個 劃 一 價 一 般 為 19.95 美
元 。 其 實 AOL 這 個 始 作 俑 者 是 希
望 藉 劃 一 收 費 來 吸 引 大 量 用 戶 來
使 用 當 時 剛 剛 起 步 的 網 路 服 務 。
這 個 策 略 果 然 奏 效 ， 亦 為 AOL 帶
來 百 分 之 三 十 的 市 場 使 用 率 。 不
過 筆 者 之 所 以 說 AOL 為 始 作 俑 者
， 是 因 為 這 種 收 費 方 式 是 名 符 其
實 的 「 益 用 家 」 ， 尤 其 方 便 那 些
一 天 到 晚 把 網 路 開 放 ， 等 候 朋 友
呼 叫 到 chatroom ， 又 或 者 整 天 漫 遊
的 人 ， 而 做 為 供 應 商 的 則 是 有 苦
自 己 知 。
這 種 收 費 方 式 極 難 賺 錢 ， 連 維 持
「 皮 費 」 也 不 易 。 故 此 IBM 最 近
帶 頭 把 劃 一 收 費 轉 回 按 時 收 費 ，
除 了 之 前 即 已 實 行 19.95 美 元 換 取
一 百 小 時 上 網 之 外， 再 增 加 額 外
使 用 收 費 為 每 小 時 1.95 美 元 ， AOL
當 然 爭 相 仿 效 ， 在 今 年 四 月 ， 便
把 月 費 提 高 至 21.95 美 元 。
問 題 是 其 他 大 小 ISP 會 否 步 IBM 及
AOL 的 後 塵 ？ 業 內 人 士 一 般 認 為
這 些 ISP 會 採 觀 望 態 度 ， 維 持 其
19.95 美 元 收 費 水 平 ， 用 意 在 於 看
看 是 否 能 吸 納 不 滿 IBM 及 AOL 調 高
收 費 的 客 戶 。
據 統 計 ， 現 時 在 北 美 洲 有 百 分 之
七 十 五 的 小 型 ISP 只 有 少 於 一 萬
用 戶 數 量 ， 而 他 們 基 本 上 由 於 成
本 低 ， 所 以 仍 然 可 以 賺 取 微 利 ，
維 持 「 皮 費 」 。 當 然 就 算 一 些 ISP
為 了 追 上 科 技 步 伐 ， 不 斷 投 資 購
買 最 新 工 具 ， 他 們 亦 似 乎 未 被 「
加 價 」 所 動 。 例 如 在 紐 約 的 一 家
名 為 Amherst 的 ISP ， 今 年 便 花 了 十
五 萬 美 元 以 購 買 儀 器 支 持 56K 的 傳
輸 速 度 ， 但 其 月 費 仍 維 持 在 15.95
美 元 ， 未 有 任 何 加 價 計 劃 。
美 國 ISP 市 場 分 佈
本 地 46.8%
AOL 30.0%
CompuServe 7.5%
Microsoft 2.4%
AT&T 2.3%
其 他 10.9%
